Приметам и соблюдению обычаев на Рождество в старину придавали особое значение. Считалось, что как Рождество пройдет, так и год задастся.
И конечно, люди пытались узнать заранее, что уготовано им Судьбой в новом году.
Рождественские обычаи
В Рождественский Сочельник (6 января) — канун великого праздника Рождества — весь день постятся («до первой звезды»). Рождественский ужин принято начинать только после того, как на небе загорится первая звезда.
Встречать Рождество в будничной одежде — к бедности.
В Рождественский Сочельник во многих домах зажигают свечи, камины, а в огонь кладут деревянную колоду, предварительно обмазанную медом и посыпанную хлебными зернами.
Огонь в очаге стараются поддерживать все Святки вплоть до старого Нового года.
Свечи привлекают в дом тепло и богатство. Обязательно надо зажечь особую свечу в честь усопших родственников — тогда они помогут в наступающем году.
Вся семья на рождественскую вечерю собирается за столом, а если приглашают гостей, то загадывают об удачах и бедах на весь год, встречая первого гостя. Именно с ним связывают после все события, случающиеся в новом году. Поэтому на Рождество всегда старались приглашать только самых близких людей, которые могут принести счастье.
К рождественскому столу пекут пирог с вложенной в него монеткой (или изюминкой, горошиной перца, орешком и т. д.). Хозяин дома делит пирог, и счастливым будет тот, кому достанется кусок с сюрпризом.
Когда в ночь перед Рождеством часы бьют двенадцать раз, нужно открыть все двери настежь, чтобы изгнать злых духов.
Как только часы пробьют двенадцать, глава семьи должен открыть окно, чтобы впустить Рождество, а с ним счастье, удачу, благополучие.
В старину в Рождество запрещалось:
- шить, вышивать, вязать, пришивать пуговицы, чтобы никто из родни не потерял зрение;
- делать что-то по хозяйству: убирать, мыть, стирать, подметать, чтобы родни не коснулось несчастье;
- терять какую-либо вещь, чтобы не было убытков в году;
- ронять зеркало, чтобы не было беды;
- чужим женщинам входить в дом первыми.
С Рождества до Крещения считалось грехом охотиться в лесу — с охотником может случится несчастье.
Приметы на Рождество
Какая погода после Рождества, такая же будет и после Петрова дня (12 июля).
Сугробы высоко набило — к хорошему году.
Хороший санный путь — урожай на гречку.
Если оттепель — весна будет ранняя и теплая, а знать и рыбалка по открытой воде, раньше начнется.
Если мороз в этот день, то 19-го мороз или метель.
Если Рождество на новом месяце, то год будет неурожайный.
Снег глубок, год хорош.
Много снегу много хлеба; вода разольется, сена наберется, да и рыбки в реке много будет.
На Рождество иней урожай на хлеб, небо звездное, урожай на горох.
На Рождество метель — пчелы хорошо роиться будут, а рыбы нереститься.
Если на Рождество выдалась метель — жди ранних листьев на деревьях и скорого завершения зимы.
Частый иней на деревьях, узоры на окнах, похожие на ржаные колосья, вниз завитками, а не торчмя, — к урожаю.
Снег вьется до крыши — рожь будет выше.
Если— понедельник, лето будет теплым и богатым на грибы да ягоды.
Если Рождество вторник — новый год принесет удачу молодоженам.
Если Рождество в среду — к хорошей рыбалке и охоте.
Если Рождество в четверг — год сулит удачу незамужним девушкам.
Рождество в пятницу предвещает долгую зиму и коротко лето.
Если Рождество в субботу — значит зима окончится затяжными дождями.
Если Рождество выпадет на воскресенье, то весь год будет удачным и счастливым во всех отношениях.
Самые мудрые знали: если в полночь загадать желание и три раза произнести его вслух, глядя на небо, то оно обязательно исполнится.
Среди прочих праздничных дел в этот день был обычай спрашивать друг у друга: «Ты меня любишь?» и отвечать: «Не могу солгать, земля слышит» и говорить по совести.