День святого Николая, покровителя детей и путешественников, в Украине любят и ждут многие детки. Этот праздник пропитан особой атмосферой подготовки и ожидания подарков.
Традиция празднования Дня святого Николая берет начало в Германии в ХХ веке. Дарить в этот день детям конфеты тоже придумали немцы. В день памяти святого Николая, по католическому календарю он выпадает на 6 декабря, ученикам церковно-приходской школы после служения стали раздавать сладости. Эта традиция быстро распространилась по всей Европе и добралась до Украины.
Православные христиане отмечают День святого Николая 19 декабря, католики — 6 декабря.
Накануне праздника в выставленные у порога детские башмачки, в развешанные у печки носки или под подушку с незапамятных времен кладут подарки.
По традиции, подарки на праздник получают только послушные дети, а непослушным полагаются розги или другое наказание. Но дети в ожидании этого дня и, естественно, подарков не балуются, стараясь показать святому Николаю, что они всегда ведут себя хорошо.
В некоторых странах считается, что к малышам святой Николай приходит со свитой. Его сопровождают два ангела и два черта. Первые должны сообщать своему покровителю о хороших детях, а вторые нашептывают Николаю об их провинностях. Побеждает всегда добро: никто из малышей не остается без подарка.