В Европе существует несколько любимцев детишек, которые приносят им подарки на Рождество или Новый год. Это Пьер Ноэль, Синтаклаасс, ведьма Бефана, Томте и Юлебукк.
Пьер Ноэль, французский Дед Мороз
В переводе его имя означает Отец Рождества. Пьер Ноэль является одним из самых известных версий Деда Мороза. По внешнему виду он похож на него, но вместо коней он передвигается на осле, который одет в деревянные башмачки.
Подарки Французский Дед Мороз оставляет в обуви, которая стоит возле камина. Кроме него, есть персонаж по имени Пьер Фуэтар — злой дед с рогами, похищающий непослушных детей.
По старой французской легенде, Пьер Фуэтар в 1100 году убил троих парней и спрятал их тела.
Когда тела были обнаружены, Пьер Фуэтар был приговорен к повешению. Позже он раскаялся и попросил святого Николая взять его к себе на вечную службу.
Синтаклаасс, голландский Дед Мороз
5 декабря каждый ребенок в Нидерландах ждет подарков от Синтаклааса. По традиции Синтаклаас приезжает на пароходе из Испании в день смерти святого Николая. Позже он гуляет по улицам Амстердама, приветствуя всех детей.
У Синтакласса нет эльфов, вместо них его сопровождают Черные Питы, которые помогают ему раздавать подарки.
Существуют несколько легенд о том, как Питы стали работать на Синтаклааса. Некоторые легенды гласят, что они его рабы, в других говорится, что они демоны.
В последнее время из-за расистского подтекста в выражении «Черный Пит» их стали называть трубочистами.
Подарки голландский Дед Мороз оставляет в обуви, которая стоит возле камина. Если ребенок вел себя плохо на протяжении года, Черный Пит кладет в обувь кусок угля. По старой легенде, Черный Пит может похищать непослушных детей и качестве наказания увозить их в Испанию.
Ведьма Бефана из Италии
Итальянский Дед Мороз совершенно отличается от своих «коллег». Символом Рождества в Италии является ведьма Бефана.
По легенде, ведьма Бефана дала приют трем мудрецам, которые направлялись к младенцу Иисусу, чтобы увидеть его. За свою доброту она превратилась из злой ведьмы в добрую фею.
Фею Бефану изображают как ведьму на метле с мешком подарков на спине.
Считается, что она не любит быть на виду и к ее приходу все дети должны лечь спать. Как и другие европейские Деды Морозы, она опускается по трубе и оставляет подарки в чулках, а непослушным детям подкидывает куски угля.
Альпийский Дед Мороз и Крампус
В альпийских странах Дед Мороз — добрый и веселый пожилой старик, раздающий подарки детям.
Отличается он от других тем, что его сопровождает кровожадный монстр Крампус.
Хотя Крампус является помощником Деда Мороза, он не раздает подарки, а похищает непослушных детей и запихивает в мешок, затем бросает в реку.
Томте из Швеции
Традиционным символом рождества в Швеции является Томте.
В середине второго тысячелетия в Швеции существовала традиция в ночь зимнего солнцестояния ходить по деревням наряженными в козлиную шкуру и петь рождественские песни.
В качестве награды ряженые получали угощения и подарки, но в 19 веке традиция изменилась.
Человек верхом на козе стал раздавать подарки детям, а в наши дни превратился в Деда Мороза.
Норвежский Юлебукк
Норвежский Юлебукк больше похож на домового, чем на Деда Мороза.
По легенде, Юлебукк живет в лесу в маленьком домике. Его одежда состоит из деревянных башмачков, штанишек до колен, рубахи, жилета, гольфов и непременно колпака.
Как истинный патриот, маленький Юлебукк ест кашу, пьет пиво и слушает блэк-металл.
Ближе к зиме Юлеббук перебирается к людям на своих санях, запряженных обычно лисами.
Рождественские Юлениссен из Дании
В Дании символами Рождества стали Юлениссен.
Юлениссен по большей части похожи на Томте, так же передвигаются на козе и раздают подарки.
Только у них есть собственная резиденция в столице Норвегии, Осло, а город Дребак — почтовый адрес Юлениссен, куда незадолго до Рождества приходит тысячи писем.
:: В жизни мужчины бывает три периода — когда он верит в Деда Мороза, когда не верит, и когда он сам Дед Мороз!
Корпоративус: История Санта-Клауса