Чем дольше я искала материал по истории Дня святого Валентина, тем сильнее чувствовала разочарование. Ведь так хотелось рассказать красивую легенду и предложить окунуться в атмосферу романтики. Но оказалось, что праздник есть, а исторических фактов о его истоках нет.
Святой Валентин
Выяснилось, что самая большая загадка праздника влюбленных не в мистических свойствах, которые ему приписывают, а в личности человека, чье имя он носит.
В начале нашего тысячелетия святых по имени Валентин было трое. Точные даты их жизни не известны. Но согласно жизнеописаниям этих святых, составленным в более позднее время, все они погибли как мученики, отстаивая христианскую веру.
Легенды о том, что святой Валентин помогал молодым парам, которые сами не могли решить свои проблемы: писал письма с любовными признаниями, мирил тех, кто пребывал в ссоре, а главное, тайно венчал римских легионеров с их избранницами, — скорее всего вымысел.
Ни о каких романтических событиях с участием святого Валентина в старинных книгах не упоминается.
Тем не менее ранняя христианская церковь установила 14 февраля днем памяти святого мученика Валентина, но какого именно из трех — неизвестно.
В 1969 году в рамках реформы римско-католического календаря святых отмечание памяти святого Валентина было упразднено из-за отсутствия сведений об этом мученике, кроме имени и информации о казни.
В Православной церкви до сих почитают двух мучеников: Валентина Римлянина, пресвитера (19 (6) июля) и священномученика Валентина, епископа Интерамны (12 августа (30 июля)).
Возникновение праздника влюбленных
Покровителем влюбленных святой Валентин стал в Средние века благодаря развитию романтической литературы.
Так, в 1382 году английский поэт Джеффри Чосер в поэме «Птичий парламент» упомянул, что в Валентинов день птицы начинают искать себе пару. Возможно, именно на этом основании многие источники, особенно в Интернете, утверждают, что история Дня святого Валентина берет начало в XIV веке.
В Англии и Шотландии с Днем святого Валентина в старину был связан один обычай. Накануне этого дня молодые люди, начитавшиеся средневековых романтических романов, собирались вместе и бросали в урну записки с именами девушек. Потом они по очереди вытягивали записки. Девушка, имя которой было на бумажке, становилась для молодого человека, рыцаря, его «Валентиной», то есть дамой сердца, на весь следующий год.
С течением времени День святого Валентина обрастал легендами, традициями, символикой и в итоге превратился в День влюбленных, но при этом утратил связь с историей.
Первые валентинки
Первые валентинки появились тоже в Средние века.
По легенде, самую первую валентинку написал сам святой Валентин. Якобы он отправил ее своей возлюбленной, дочери палача, перед казнью, подписавшись: «Твой Валентин».
Но больше оснований считать первой открыткой с Днем святого Валентина записку, которую отправил в 1415 году Карл, герцог Орлеанский, из тюремного заключения в Тауэре своей жене.
День святого Валентина в наши дни
В наше время сложно разделить идейное содержание Дня святого Валентина и его коммерческую составляющую. Ведь множество вызывающих доверие печатных источников описывают жизнь и славные деяния святого Валентина, а всевозможная атрибутика и подарки продаются в колоссальных объемах по всему миру. Разве можно в таких условиях усомниться в исторической правде, на которой якобы зиждется этот праздник?
Жаль, что торговые компании популяризируют День святого Валентина исключительно для увеличения своей прибыли.
Как бы там ни было, выбор, праздновать День всех влюбленных или нет, остается за вами. И разве есть что-то плохое в том, чтобы наконец-то набраться смелости и признаться кому-то в любви или провести с близким человеком романтический вечер?